Apparu au début du XIXème siècle, l’harmonica est rapidement importé aux États-Unis par les différentes vagues migratoires. Ainsi, l’instrument connaît un développement important sur ce continent, notamment grâce à la société Hohner qui voit rapidement le potentiel de l'Harmonica outre-Atlantique. Il conserve une place importante dans la musique traditionnelle, blues et folk, à l'instar de l'accordéon et serait encore aujourd’hui l'instrument le plus vendu au monde, même si il est moins à la mode en Europe.

Aujourd’hui, la popularité de l’harmonica est due en grande partie à des titres célèbres, comme la bande originale d’"Il était une fois dans l’Ouest" avec l’homme à l’harmonica légendaire, les balades folk de Bob Dylan, l’harmonica enflammée de "When The Levee Breaks" de Led Zeppelin, et bien sûr les disques de Neil Young… nombreuses sont les chansons qui peuvent donner envie de se mettre à cet instrument typique.

Mais avant toute chose, il faut savoir qu’il existe différents types d'harmonicas, chacun ayant des caractéristiques uniques qui le rend plus adapté à certains styles ou contextes musicaux. Dans cet article de blog, nous allons brièvement examiner les différents types d'harmonicas, leur utilisation et comment bien choisir son harmonica pour débuter et ne pas se tromper. C’est parti !

Les harmonicas diatoniques sont les plus courants et sont souvent utilisés dans le blues et le rock. Ils ont une gamme de 10 trous (20 notes) et sont conçus pour jouer dans une tonalité spécifique. Les diatoniques sont souvent accordés en do, ré, mi, sol, la et si bémol.

Si vous souhaitez jouer une mélodie simple en tonalité de sol (G), vous aurez besoin d'un harmonica dans la même tonalité. Par contre, si vous souhaitez accompagner un blues en tonalité de sol, vous aurez besoin d'un harmonica en do (C), et donc à la quinte de la tonalité du morceau.

Ils sont relativement faciles à jouer pour les débutants et sont souvent utilisés pour jouer des mélodies simples ou pour accompagner d'autres instruments.

Les harmonicas diatoniques sont généralement les plus faciles à jouer et sont un bon choix pour les débutants.

Les harmonicas chromatiques ont une conception un peu plus avancée que les harmonicas diatoniques et sont souvent utilisés dans le jazz et la musique classique. Ils ont une gamme de 12 ou 16 trous et sont conçus pour jouer dans toutes les tonalités. Les harmonicas chromatiques sont élaborés avec une tirette sur le côté qui permet de changer la tonalité de l'instrument. Ils sont souvent utilisés pour jouer des mélodies plus complexes et peuvent également être utilisés pour jouer des accords.

Les harmonicas chromatiques sont un peu plus avancés et sont un bon choix pour les joueurs plus expérimentés qui souhaitent jouer du jazz ou de la musique classique.